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今年 こどもの日 5/5 にリニューアルした「ピッケのおうち」、
それ以前は、私の仕事サイトgoodgrief.jp の下にありました。

見た目は同じなのですが、
実は　動かしている技術がまったく違います。
今のピッケはFlash、以前のピッケはMicrosoftAgent です。
「MicrosoftAgent」はなじみのないコトバかもしれませんね。
ひと昔前、WordやEXCELでヘルプとともに出てきたイルカや、
最近なら、「検索」すると登場する犬のロッキーが、
このMicrosoftAgentです。

出てきてほしくないとき出てこられるとうるさいですが、
使い方次第では、とても面白いんじゃないかと、考えました。
MicrosoftAgentは、作り方が公開されていて、
オリジナルキャラクタで作ることができます。
（ピッケの前、ネズミのシナモンも、MicrosoftAgentにしてみました。
　シナモンは、今も、goodgrief.jp のサイトを、案内してくれますよ。→ 終了しました）

ピッケを作り始めたのは2001年。当時、Flashも使われ始めていて
どっちでいくか迷った末、MicrosoftAgent を選びました。
Macユーザをあきらめることになるけれど、メリットの方が大きいと
判断したのです。

メリットと考えたのは、主に次の点です。
１）プレインストールされているので、初心者にとって敷居が低い。
２）Flashだとブラウザの枠から出られないが、MicrosoftAgent は
　　ブラウザの枠を超えて、例えばサイトツアーのようなこともできるし、
　　デスクトップに常駐もできる。
　　5年後、10年後には、子どもたちもネットを利用するだろう。
　　そのとき、安心なサイトばかりではないだろうから、
　　子ども用ポータルを作って、子ども向けサイトをツアーして回りたい。
３）MicrosoftAgent は、音声入力対応になっている。
　　5年後、10年後には、音声入力がもっと一般化しているはず。
　　キーボードやマウス操作でなく、Agent に話しかけて
　　っていう使い方ができる。これって子どもに最適。

３）は、はずれました。まだ一般的ではないですね。
２）は、子どものネット利用は急速に進み、予想は当たったのですが、
同時にセキュリティの縛りも大きくなってしまい、
サイトツアーも、機能としては可能でも、セキュリティの壁に阻まれ
どちみちできなくなりました。
そして、Windows XP sp2 になった時、とうとう「信頼サイトへの設定」
という、私だったら絶対やらない　めんどくさいことをしないと
見れないように　なってしまいました。
この時点で、ピッケもこれまでか…　と観念しかけたのですが、
あきらめきれずに、一念発起！
全部Flashで作り直して、今日に至ります。

MicrosoftAgentによる旧版の「ピッケのおうち」、来訪者も
ほとんど無くなってきたので、そろそろ閉鎖しようと思っています。
技術的な興味がある方、もしよろしければ、今のうちにご覧になってくださいね。
ただし、Windows かつ ブラウザはIE、信頼サイトへの設定が必須、
最新のShockwaveプレイヤーのインストール（無料）が必要、
と　とっても面倒くさいです。
MicrosoftAgent＋Shockwave＋JAVAscript で動作しています。

旧版の「ピッケのおうち」(MicrosoftAgent)はこちらです。
http://www.goodgrief.jp/picke/（旧版の「ピッケのおうち」は終了しました。12/13）

あたらしい「ピッケのおうち」(Flash)：http://pekay.jp/house/